7 febbraio 1992 – I dodici Paesi membri della Comunità Economica Europea (oggi Unione Europea) firmano il Trattato di Maastricht.

L’accordo fissa i cosiddetti “Tre pilastri dell’Unione”, con l’obiettivo di raggiungere l’unità politica: l’unione economica e monetaria, con un rapporto tra deficit pubblico e PIL non superiore al 3% e quello tra debito pubblico e PIL non superiore al 60% (da cui l’Italia viene inizialmente esentata); la creazione di un sistema condiviso di controllo alle frontiere; la lotta comune alla criminalità organizzata.

Solo il primo punto è stato pienamente realizzato.