21 novembre 1877 – Thomas Edison annuncia l’invenzione del fonografo, primo apparecchio in grado di registrare e riprodurre suoni.

Tra le possibili applicazioni, Edison teorizza che “un abbonato del telefono, chiamandone un altro e non trovandolo a casa, potrà fare la sua comunicazione e registrarla sul fonografo della persona chiamata”, anticipando di quasi un secolo l’idea della segreteria telefonica.