«È stato come sentire il rumore di un treno in lontananza, che si avvicinava e ci passava sopra». È la testimonianza di una madre di cinque figli, tutti in salvo, della contea di Laurel in Kentucky: la zona più devastata dal tornado che nelle ultime ore ha attraversato il Midwest americano, distruggendo case, infrastrutture e interi paesi, particolarmente in Kentucky e Missouri. Per ora le vittime sono 27, di cui 18 in Kentucky, e una è un veterano di guerra morto prestando soccorsi.

Il paesaggio urbano delle zone colpite è al momento una distesa di pezzi di legname, materiale isolante, mobili e oggetti domestici divelti. Il tornado si è abbattuto a terra poco prima della mezzanotte locale di sabato, e alcune ore dopo in Missouri.

Ed è stato solo l’ultimo evento meteorologico di una serie a causare morti e danni ingenti in Kentucky. Due mesi fa, almeno 24 persone sono morte in una serie di tempeste che hanno ingrossato torrenti e allagato strade. Centinaia di persone sono state salvate e la maggior parte dei decessi è stata causata da veicoli rimasti bloccati nell’acqua alta. Una tempesta alla fine del 2021 ha generato tornado che hanno ucciso 81 persone e raso al suolo interi quartieri. E l’estate successiva, alluvioni storiche hanno inondato parti del Kentucky orientale, causando decine di altre vittime.