336 – Come attestato dal “Cronographus”, almanacco redatto da Furio Dionisio Filocalo, si tiene per la prima volta a Roma la festività natalizia. Diciotto anni più tardi Papa Liberio fisserà definitivamente il 25 dicembre come data ufficiale per la celebrazione della nascita di Gesù.
1038 – In Inghilterra la Messa di Natale viene celebrata per la prima volta come “Cristes maessam” (“Messa di Cristo” in inglese medio), origine del termine “Christmas”.
1938 – Alcuni pescatori sudafricani ritrovano fra le proprie reti un pesce mai visto prima: si scoprirà trattarsi di un esemplare di Celacanto, uno fra i più antichi vertebrati dotati di mascelle e perciò considerato un vero e proprio “fossile vivente”. La specie, risalente a oltre 400 milioni di anni fa, era ritenuta estinta da tempo immemore.
800 – L’incoronazione di Carlo Magno a Imperatore dei Romani, officiata da Papa Leone III in San Pietro, segna la fondazione del Sacro Romano Impero, la cui storia durerà ben 10 secoli.
1130 – Riprendendo la data d’incoronazione di Carlo Magno nell’800, Ruggero il Normanno viene incoronato re di Sicilia, Puglia e Calabria nella Chiesa della Martorana, a Palermo, con il nome di Ruggero II di Sicilia. Nasce il Regno di Sicilia.
1492 – Ad Haiti, la caravella Santa Maria si arena su un banco corallino durante la notte, costringendo Cristoforo Colombo ad evacuarla. L’ammiraglio genovese prosegue il viaggio con le sole Niña e Pinta.
1931 – Al Teatro Kursaal di Napoli va in scena la prima assoluta di “Natale in casa Cupiello”, la più celebre commedia di Eduardo De Filippo.
1989 – Dopo una rocambolesca fuga da Bucarest, seguita alla sollevazione popolare contro il suo regime, il dittatore Nicolae Ceaușescu viene catturato e giustiziato poco fuori la capitale rumena insieme a sua moglie Elena, al termine di un processo sommario. Prima della fucilazione il dittatore si mette a cantare l’Internazionale, mentre la moglie grida “andate tutti all’inferno”. La registrazione della loro esecuzione viene regolarmente ritrasmessa sulla televisione nazionale ad ogni Natale.
1991 – In seguito alla dissoluzione dell’Unione Sovietica, Michail Gorbačëv rassegna le proprie dimissioni da Capo dello Stato. Il liberista Boris Eltsin diventa il primo Presidente della Russia.
1996 – Un battello carico di immigrati provenienti da India, Pakistan e Sri Lanka che cercano di raggiungere le coste siciliane, affonda nella notte al largo di Capo Passero (SR); la “Strage di Natale” a Portopalo provoca 283 vittime. I pescatori si rendono conto dell’accaduto solo alcuni giorni dopo, quando iniziano a recuperare con le reti alcuni resti umani e altri relitti, ma non segnalano subito i ritrovamenti agli organi competenti temendo che le indagini possano interrompere la loro attività.
Helena Rubinstein, imprenditrice polacca nata il 25 dicembre 1870 e scomparsa nel 1965
Curt Bois, al secolo Kurt Boas, attore tedesco nato nel 1901 e scomparso il 25 dicembre 1991
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