5 febbraio 1783 – Con una magnitudo di 7,1 gradi Richter, un violento terremoto colpisce lo Stretto di Messina. Reggio e Messina vengono rase al suolo; le vittime stimate sono circa 50.000. È il terzo terremoto più disastroso in Italia dopo quello del 1908 nella stessa area e quello del 1693 nella Val di Noto.

4 febbraio 2006 – Con la decisione di assumere il nome ufficiale di Serbia e Montenegro, i due Paesi balcanici sanciscono la fine della Jugoslavia (letteralmente “Terra degli slavi del sud”), ente amministrativo dello Stato balcanico durante tutto il XX secolo prima come monarchia, poi come Repubblica federale socialista e infine, dopo la dissoluzione del […]

3 febbraio 1879 – In una conferenza a Newcastle, di fronte a una vasta platea di scienziati e ricercatori, il chimico inglese Joseph Wilson Swan dà la prima dimostrazione pubblica di una lampadina a incandescenza. Partendo dal lavoro di Swan (e di altri inventori), lo statunitense Thomas Edison riuscirà a sviluppare e a brevettare circa […]

2 febbraio 1536 – L’esploratore spagnolo Pedro de Mendoza fonda Buenos Aires. Il piccolo insediamento viene inizialmente battezzato Ciudad del Espíritu Santo y Puerto Santa María del Buen Ayre in onore della Madonna di Bonaria di Cagliari, visto che la quasi interezza delle maestranze proveniva dalla Sardegna (al tempo soggetta alla corona aragonese).

1º febbraio 1913 – A New York, dopo lunghi lavori di ampliamento, la stazione centrale di Manhattan riapre come Grand Central Terminal. Con 44 banchine e 67 binari, è tuttora la più grande stazione ferroviaria al mondo.

31 gennaio 1958 – A pochi mesi dall’inizio delle operazioni spaziali sovietiche viene lanciato in orbita Explorer 1 (nome ufficiale Satellite 1958 Alpha), primo satellite statunitense. Grazie alla sua strumentazione, progettata dal fisico James Van Allen, sarà individuata l’area occupata dalle particelle responsabili delle radiazioni intorno alla Terra, oggi nota come Fascia di Van Allen.

30 gennaio 1889 – L’arciduca Rodolfo d’Asburgo-Lorena, principe ereditario al trono dell’Impero austro-ungarico, viene trovato morto nel Castello di Mayerling insieme alla sua amante, la 17enne baronessina Maria Vetsera. L’ipotesi più probabile dei cosiddetti “Fatti di Mayerling” è che gli amanti si siano tolti la vita perché impossibilitati a vivere la loro relazione alla luce […]

29 gennaio 1996 – A 160 anni dalla prima devastazione, un altro gravissimo incendio distrugge il Teatro La Fenice di Venezia. I responsabili saranno individuati in due elettricisti che stavano lavorando alla manutenzione: per non incorrere in una penale, visti i ritardi accumulati dalla propria impresa, avevano deciso di provocare un piccolo incendio per imputare […]