20 agosto 2009 – Ai Mondiali di Atletica di Berlino, quattro giorni dopo aver ottenuto il primato nei 100 m. con 9”58, Usain Bolt stabilisce anche il record mondiale dei 200 metri percorrendo la distanza in 19”19.
19 agosto 1960 – Catturato dai sovietici dopo l’abbattimento del suo aereo, il pilota statunitense Francis Gary Powers viene dichiarato colpevole di spionaggio e successivamente condannato a dieci anni di prigionia. Il capitano sarà riconsegnato in mani americane un anno e mezzo dopo, in cambio del colonnello del KGB Vilyam Fisher.
18 agosto 1868 – Notando una striscia giallognola nella cromosfera durante l’osservazione di un’eclissi solare totale, l’astronomo francese Jules Janssen scopre l’elio, così battezzato dal nome greco del sole (hèlios) dal collega britannico Joseph Norman Lockyer.
17 agosto 1836 – L’americano Solymon Merrick ottiene il brevetto per la chiave inglese, utensile che acquisterà particolare rilevanza durante la Rivoluzione Industriale.
16 agosto 1238 – Il Podestà di Siena condanna tale Ristoro di Bruno a pagare 40 soldi perché “correndo il Palio nella festa di agosto, ed essendo arrivato ultimo, non ha preso il porco”, premio derisorio assegnato all’ultimo classificato. È il più antico documento attestante lo svolgimento del Palio di Siena.
15 agosto 1914 – Apre ufficialmente il Canale di Panama. La prima imbarcazione a passare da un oceano all’altro è la nave da carico statunitense SS Ancon.
14 agosto 1980 – L’elettricista Lech Wałęsa guida gli scioperi nei cantieri navali di Danzica, in Polonia: per la prima volta, lavoratori di oltrecortina sollevano le proprie proteste contro un regime comunista. Dallo sciopero nascerà, poche settimane dopo, il sindacato “Solidarność”.
13 agosto 1889 – Lo statunitense William Gray brevetta il telefono pubblico a gettoni, idea sortagli un anno prima allorché un vicino si era rifiutato di fargli usare il proprio apparecchio dicendogli: “Non è per uso pubblico”. Il primo esemplare sarà installato un mese dopo ad Hartford, in Connecticut.
